Chili 08/11/2023
Une technologie qui garantit la qualité et la pureté du tri des semences de maïs
Uwafen Seeds est une société chilienne basée à San Clemente, à 300 km au sud de Santiago du Chili. C'est l'un des leaders dans la multiplication de semences de maïs de haute qualité, exemptes de champignons, de décolorations et d'autres espèces de maïs indésirables comme le maïs denté.
L'entreprise est au service des principaux producteurs mondiaux de maïs et propose des solutions pour répondre à un large éventail d'exigences : de la pollinisation manuelle à la production à grande échelle en plein champ, y compris les semences de base et les augmentations, les essais de pureté génétique, la surveillance des maladies et les essais de floraison - le tout réalisé dans le cadre d'un protocole strict visant à préserver la confidentialité du matériel génétique. "Le principe fondamental de notre activité est de garantir la confidentialité, la protection de la vie privée et le respect de toutes les informations relatives au matériel de semences de maïs fourni par nos clients pour la multiplication des semences. Cette approche honnête et digne de confiance a permis à Uwafen Seeds d'établir des relations solides et durables avec nos clients", déclare Alejandro Puentes, directeur du traitement des semences chez Uwafen Seeds
En plus de sa propre station expérimentale et de sa pépinière, l'entreprise exploite une usine de transformation dotée de tout l'équipement nécessaire pour calibrer, traiter et emballer les semences. Cela permet à ses clients d'exporter les semences directement vers le marché souhaité, comme l'Amérique du Nord, l'Europe, l'Asie et l'Océanie, les marchés les plus importants étant les États-Unis, la Chine, le Japon, la France, l'Espagne et la Turquie.
Bien que chaque client ait des normes de qualité spécifiques, y compris pour les différentes variétés de maïs doux, il est clair que la différenciation entre les deux espèces, le maïs doux et le maïs denté, est cruciale pour garantir des normes de production élevées.
Alejandro Puentes explique : "Pour nous, la capacité d'éliminer les grains étrangers dans les semences de maïs doux était essentielle. Il peut s'agir de maïs denté ou de grains atteints de fusarium - un champignon filamenteux que l'on trouve couramment dans le substrat et qui affecte non seulement le maïs, mais aussi 80 autres cultures. Nous utilisions la Nimbus 640, qui est une bonne machine, mais qui n'est pas assez avancée pour cette tâche. C'est pourquoi les lots qui n'atteignaient pas la qualité requise avec cet équipement devaient être nettoyés à la main, à un coût très élevé, sans certitude quant aux dates d'achèvement et avec un retraitement important. Nous travaillons avec la TOMRA 5C depuis mars de cette année. Dès que nous avons installé la machine, nous avons constaté une augmentation de l'efficacité. Désormais, non seulement nous pouvons garantir une qualité élevée des semences de maïs traitées, mais nous le faisons en moins de temps, ce qui nous permet d'améliorer les délais de livraison à nos clients. En outre, nous avons pu réduire les coûts de production d'environ 60 % grâce à la haute précision de la technologie BSI+.
Uwafen Seeds : une relation stratégique historique
La relation entre TOMRA Food et Uwafen Seeds remonte à 2015, lorsque l'entreprise chilienne a acheté son premier Nimbus 640 pour le classement des semences. Au fil du temps, les exigences et les coûts de production ont augmenté. Pour répondre à ces deux problématiques, Uwafen Seeds avait besoin d'une nouvelle technologie capable d'aller encore plus loin dans la qualité de ses services.
Comme le dit Carlos González, directeur des ventes Chili pour TOMRA Processed Food, qui fait partie de TOMRA Food : "Les graines de maïs doux sont destinées à la consommation humaine, qu'elles soient fraîches, emballées ou congelées, tandis que le maïs denté est destiné à la consommation animale. Toute contamination au stade de la multiplication des graines affecte grandement le produit final. Au cours du processus de plantation et de pollinisation des plants de maïs, des croisements accidentels avec d’autres graines indésirables, comme le maïs denté, peuvent se produire. Il s’agit d’un problème majeur, car la présence de ce contaminant peut entraîner la perte de lots complets de récolte. La principale difficulté du processus de tri des graines est que les deux sont si physiquement semblables que les méthodes de nettoyage mécaniques et manuelles ne suffisent pas. C’est là qu’intervient le TOMRA 5C et sa technologie BSI+, développée en interne."
TOMRA 5C : technologie BSI+ très efficace
Le trieur TOMRA 5C est parfaitement adapté à une variété d'applications grâce à l'efficacité sans égale de la combinaison du laser haute résolution et de la technologie BSI. Grâce à cela, les objets peuvent être analysés non seulement pour leur couleur et leur forme, mais également pour leurs caractéristiques biologiques, de sorte que ces images spectrales identifient leurs caractéristiques biométriques uniques.
TOMRA a mené une démonstration dans ses installations de Santiago du Chili pour identifier la technologie la mieux adaptée au tri des 2 graines.
« Nous avons envoyé des échantillons de lots où les grains dentés n’avaient pas été complètement éliminés avec d’autres équipements. Je dois dire que le résultat était excellent et meilleur que prévu. Même si nous n’avons pas été surpris, car nous connaissions déjà les capacités de TOMRA », explique Alejandro Puentes.
Fernanda Rubilar, ingénieur d'applications au service des ventes, explique : "Ces tests ont été compliqués par la similitude physique des deux graines, mais le maïs denté a une teneur en amidon plus élevée que le maïs doux. Cela génère une réflexion différente de la lumière, et c'est précisément cette différence que la caméra dotée de la technologie BSI+ peut voir. Aucune autre technologie (NIR, caméra RVB ou laser) ne peut voir la différence entre les deux graines. Cet équipement est très efficace. Pour certaines espèces de maïs doux, nous pouvons atteindre une efficacité de 85 % au premier passage du processus et jusqu'à 98 % au second passage."
"La TOMRA 5C que nous avons acheté nous donne l'assurance de fournir à nos clients un service de sélection des semences de la plus haute qualité. C'est le meilleur équipement sur le marché. Il garantit une productivité élevée à un coût très faible par rapport au nettoyage manuel qui était nécessaire auparavant. Nous opérons toujours sur les mêmes marchés qu'auparavant, mais maintenant, grâce à TOMRA, nos clients sont satisfaits et nous avons considérablement réduit nos efforts humains et nos coûts. J'adore la technologie TOMRA", déclare Alejandro Puentes.
Le segment des semences : une niche à fort potentiel
L'équipe de TOMRA Food au Chili mène déjà des essais avec d'autres produits pour répondre à l'intérêt croissant pour ce type de solutions, tant sur ce marché qu'aux États-Unis. Au cours des derniers mois, des essais concluants ont été réalisés avec d'autres céréales et graines telles que le blé, l'orge, l'avoine, le lupin, les carottes, le potiron, la pastèque, le chou-fleur, la laitue, les poivrons et les fleurs. Dans ce cas, les démonstrations sont effectuées à l'aide d'une TOMRA 3C, une machine laser très efficace dotée de deux caméras qui inspectent le produit des deux côtés afin de détecter les défauts de couleur et de forme les plus subtils.
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